もともと飲食店で働いていたため、お客様と接することには抵抗がありませんでしたが、苦労したのは道を覚えることでした。目的地にたどり着くためには目印となる建物を覚える必要があります。当時はカーナビがなかったため、毎回紙の地図を広げながら、最初の一カ月くらいは持参したポータブルプレーヤーで無線を録音しながら走っていました。タバコ店の名前など目印となる建物を必死に覚え、1ヶ月ほどで松原市内の道を把握できたと思います。道を覚えてしまえば、運転もスムーズに感じるようになりました。最初から定期的に休暇を取ることができ、収入も安定していたため、何の不満もなく今日まで約20年勤めてこられました。

以前と比べると、タクシーの台数は減少しましたが、アプリの普及により配車の依頼は増加しています。そのため、配車が多い日は10分も待たずに次のお客様をお迎えに行けることが多くなりました。休憩を取るタイミングが難しいほど忙しい日々ですが、以前は30分から1時間の待ち時間が発生することもあり、時間が経つのが遅く感じて辛かったため、今の忙しさは私にとってそのまま楽しさに変わっています。病院の送迎が多いため、よくお乗せするお客様が施設に入居されたり、ご訃報に接することがあり、そのたびに顔を合わせなくなることに寂しさを感じます。指名をいただけることはありがたいのですが、お客様との距離が近づきすぎると、寂しい思いが増えることもありますし、指名が重なると断らざるを得ない状況も生じるため、私は積極的に指名を取らないようにしています。この仕事の魅力は、人それぞれの働きやすいスタイルで走ることができる点にあると思います。

未経験からはじめて20年以上続いた理由は、生活パターンがしっかりと確立されたからだと思います。前職は不規則で休みが取りにくかったのに対し、現在の仕事は時間通りに進む生活が心地よく感じられます。勤務は2勤休1休または2勤2休で、休日にはテレビ観賞とゴルフを楽しんでいます。テレビドラマはかなりの本数を見ているので、休みの日にまとめて観ないと追いつかないほどです。ゴルフは会社の方に誘われてはじめ、決して上手ではありませんが、定期的な運動になるので続けています。無理して体調を崩したら何のために働いているか分からないので、マイペースで続けることが一番です。有給休暇もいつでも取得できるため、安定した生活が気に入っています。これからもこのまま、一乗務員として働き続けたいと考えています。